В середине 1890-х годов Сезанн задумал создать монументальное полотно с обнаженными в пейзаже – некий синтезированнный образ вселенной. В серии этюдов, к которым относится и московская работа, художник пытался достичь гармонии в изображении обнаженных фигур и пейзажа: тела, деревья, очертания гор вдали составляют единый прочный каркас – опору мироздания. Торсы купальщиков вытянуты и очерчены гибкими прерывистыми линиями, позволяющими фигурам раствориться в окружающем пейзаже. Вместе с тем в этом полотне уже намечены «архитектурные» структурирующие функции природных мотивов, окончательно нашедшие воплощение в знаменитых «Больших купальщиках» (1905–1906) из коллекции Барнса в Мерионе (США).
1890–1894
26x42; холст, масло
1910 – приобретена И.А. Морозовым в галерее А. Воллара, Париж, за 18.000 франков. До 1919 – собр. И.А. Морозова, Москва; затем 2-й Музей новой западной живописи. С 1923 – ГМНЗИ. С 1948 – ГМИИ.